Ao longo de sua história, o Império Português foi uma das maiores potências coloniais do mundo, com vastos territórios na África, Ásia e América do Sul. Através de conquistas militares e acordos comerciais, os portugueses estabeleceram um vasto império que lhes rendeu considerável riqueza e influência.
Porém, a partir do século XVII, o império começou a enfrentar desafios crescentes. A competição com outras potências coloniais, como Espanha, França e Inglaterra, tornou-se mais intensa, e a economia portuguesa começou a mostrar sinais de fragilidade. Apesar disso, Portugal conseguiu manter sua posição dominante durante grande parte do século XVIII.
No entanto, a chegada do século XIX trouxe novos desafios para o império português. A abolição do tráfico de escravos em 1822, os movimentos de independência nas colônias americanas e, mais tarde, a competição com potências emergentes, como Alemanha, Itália e Japão, enfraqueceram ainda mais a posição de Portugal.
A crise econômica que se seguiu à Primeira Guerra Mundial foi um golpe fatal para o império português. A inflação, a queda das exportações e o aumento dos custos militares colocaram um enorme fardo sobre a economia portuguesa e levaram a uma crescente agitação social e política.
Em 1974, a Revolução dos Cravos pôs fim ao regime ditatorial que governava Portugal desde 1926 e desencadeou um processo de descolonização que levou à independência de Moçambique, Angola, Guiné-Bissau, Cabo Verde e São Tomé e Príncipe. Embora a descolonização tenha sido pacífica em alguns casos, em outros ela foi marcada por conflitos armados e tensões raciais que ainda afetam as relações entre Portugal e suas antigas colônias.
A queda do Império Português foi um evento importante na história do colonialismo europeu e teve profundas consequências para a política, economia e sociedade de Portugal e seus antigos territórios coloniais. Nos anos seguintes à descolonização, Portugal lutou para adaptar-se a um papel menos dominante no mundo e para lidar com as cicatrizes deixadas pela sua história imperial.
